3点目奪えず敗戦の南葛〝攻撃の質〟は鹿島鬼木監督も称賛
写真：ドリブルで突破を図る南葛のFW福本。
MATCH REPORT後藤 勝
＜関東1部：南葛SC 2－3 東京ユナイテッド＞
高いレベルの課題が浮上
かつて川崎フロンターレで風間八宏監督と苦楽を共にした鬼木達監督（現鹿島アントラーズ）がメインスタンドで見守るなか、南葛SCがあと一歩というところまで東京ユナイテッドFCを追い詰めながら90分目の失点で涙を呑んだ。パスをカットされた1失点目と3失点目、ボールを足もとでコントロールしきれず奪われた2失点目、すべてが自分たちのミスに起因していた。ただ指揮官は3失点を喫したことよりも、得点が2点に留まったことを重く視ているようだった。
「サッカーが非常に速いし、自分たちの思ったようには出来ているはず。ただその分、速いがゆえに、そういうところでミスが今日は出た。非常に残念だが、それを悲観することもなく、今日は5点は獲ろうと思ったら獲れた試合だから、そこにまたフォーカスしていけばいいと思っている」（風間監督）
この日の南葛は前半こそパスが引っかかり中を通しにくく、ドリブルも控えめであまりうまくいかない内容だったが、後半はいつもの南葛らしさが出て躍動。エリース退団後、今夏にやってきたMF鯰田の強烈なミドルシュートで2－2の同点に追いついて以降、何度も逆転の3点目を決められそうなシーンはあった。
「我々にはキャプテン翼というベースがあるので、そこに負けないくらいのサッカーをしたい」と風間監督が言うように、常にゴールへと向かいながらボールを運んでいくこのスタイルで南葛は何度もチャンスをつくった。それだけに、2得点に留まったことは不本意だろう。実際、3点目を南葛が先に決めていれば負けなかった可能性は高い。風間監督は以前と異なり横や後ろではなく前に運ぶことが出来るようになったというが、まさにそこがこの2シーズンで大きく変わったところだ。
この試合を観戦していた鬼木監督は、うまくいっていなかった前半でさえも、南葛の特長は出ていたという。「前半から前、前という意識があった。それによって選手のつながりが出てボディーブローのように押し込む状態になったのかなと思う」と言い、その継続が後半の躍動を生んだと見ていた。「どんどん、どんどんゴールに迫る、観ていておもしろいサッカーをする。そこは（川崎時代と）変わらない。本当に来てよかったと思う」と言い、収穫を感じる内容だったようだ。
今年はプレスの網にかけてボールを奪う、強度の高さを前面に押し出したクラブが上位を占める傾向が各カテゴリーで如実にあらわれるようになってきているが、南葛のプレスを剥がしていく超攻撃的なサッカーは強度の高い守備を凌駕しうるのではないか──と訊ねると、鬼木監督は「もう（凌駕）していたんじゃないですか。実際にあとは決めるだけ、というところもありましたし」と答えた。
南葛のボールの動かし方とユナイテッドの強度を兼ね備えたようなサッカーに川崎と鹿島で取り組んできた鬼木監督からこうした証言を得られたことは、南葛にとり心強い材料と言っていい。
ボールを持った瞬間からすべての選手がゴールに向かうアクションをとり、タイミングや身体の向きを揃え、速さを伴いながらボールを動かしていき、相手に触らせることなくシュートを撃つ。これを、現在の南葛は、基本的には出来るようになってきていて、毎節3点以上を挙げられるようになってきている。それをどの選手でも、どの時間帯でも、どの試合でも実行出来るか。ユナイテッドという強敵との一戦で、高いレベルの課題が浮かび上がった。
（後藤勝）
・【ハイライト】南葛SC 2－3 東京ユナイテッド
・東京U 磨いた球際、運動量、切り替えで劇的勝利
関東サッカーリーグ
