LLENO、優勝叶わず3位転落 加藤「2部優勝は全勝が必要」
写真：優勝の可能性もあったLLENOは逆転負けで3位へ。
MATCH REPORT後藤 勝
＜東京2部1B：LLENO Tokyo 2－3 NossA八王子＞
最後まで優勝争いをしていた東京都社会人サッカーリーグ2部1ブロック1位のLLENO Tokyoは、最終節でFC NossA八王子に敗れて3位に後退。この結果、1試合消化が少ないシュワーボ東京に2ポイント上回られ、優勝そして昇格を逃した。
昨年も1位のFC KOREAに勝点3差での3位。あと一歩のところで昇格ならず──という結果を2回繰り返した。3ブロックに分かれた各ブロックの1位のみが1部に昇格出来るレギュレーションによって2部から1部へのルートがボトルネックとなり、上位に実力者が渋滞する光景は毎年のこととはいえ、昇格出来なかったクラブの失意は想像を絶する。
「昨年もこういう争いをして悔しい結果を経験した上で、チームが一丸となって昨年の反省も活かして戦っていたけれど、力を及ばずというか、そんなシーズンかな、と。悔しいしか出てこないけど、でも楽しかった」
2得点を挙げたLLENO TokyoのFW加藤は試合後にこう語り、目一杯の悔しさを全身に漂わせながらも、サッカーを楽しむその度合いが高かったことも、決して忘れてはいなかった。確かに、 LLENOは選手全員がよく考えよく走り、自らサッカーを探求し、誰もが当事者として眼の前の試合に取り組む、そんな高い熱量を発散していた。気持ちの熱さは運動量や強度の高さにあらわれ、考えの深さはNossA対策にあらわれた。加藤は自身の2ゴールにつながる流れを次のように振り返った。
「NossAさんがきれいに回してきたり、強度高い切り替えとかハードワークをしてくるということはわかっていた上で、ウチもそれを上回る自信があった。前半はそれがうまく嵌まり、みんながつないでくれて、ぼくはこぼれてきたそれを押し込むだけだったので、あの2得点はチームの得点だと思っている。ぼくのためにみんなが走ってくれたりするので、決めないといけない」
前半はLLENOのゲームになったが、その後、追加点を挙げられず。一気に仕留められなかったことで後半の劣勢を招いた感があった。
「前プレが嵌まらなくなってきたことに加え、NossAさんがやり方変えてきたところに対応しきれなかった。ウチは勢いで圧倒して、戦って、走って勝つみたいなチームなので、その持ち味を出しきれないような後半の進め方になってしまったのかなというのは少し感じる」
前半の内容を最後まで押し通せなかったことが1試合中の試合運びの反省だとするなら、シーズンを通しての反省はやはり取りこぼしということになる。
「2戦目にシュワーボ戦があって、今年はNossAとシュワーボという強化しているチームに対して戦わなければいけないブロックだとわかっていた上で、あそこで相手はオウンゴール、ウチはPKという引き分けに終わり、叩いておかなかったことが痛い。この2部リーグで優勝するためにはやはり全勝が必要なのかと、今年もまた思わせられた」
2部の厳しさをあらためて痛感した加藤。しかしセミプロや大学生のクラブが増えてきている現在、純然たる社会人クラブの彼らがこれだけ高いレベルで上位を競っていること、それによって社会人が働きながら全力でサッカーに取り組む生き方があると示していることは、それ自体評価されるべきだろう。
「個人が、自分たちが楽しむというのがウチの一番の特長。全員で話し合って、監督も選手ですし、お金を出し合ってやっている社会人チームなので。仕事しながら自分らで高め合って、シュワーボが相手でもNossAが相手でも戦っていけるということを、知ってほしいとは思う」
加藤はこう語った。社会人サッカー選手の矜持を持つ彼らが2年連続の3位で心を折ることはないだろうと思わされる、サッカーを楽しむ強烈なエネルギーが感じられる今期最後の一戦だった。
（後藤勝）
東京都社会人サッカーリーグ2部
