武蔵野キャプテン鳥居、来期に向け強い意欲
REPORT後藤 勝
JFL年間表彰式には各クラブを代表する監督や選手が出席。横河武蔵野FCからはキャプテンのディフェンダー鳥居俊が出席した。2位のレイラック滋賀に対する最終節の勝利で逆転残留という“HATOスタの奇跡”は、アトレチコ鈴鹿が敗れた上で自分たちが勝つしかないという状況が生んだものだと振り返った。
「勝つしかない、且つ、上が負けるしかないという厳しい状況で、逆に言えばやることははっきりしていた。とにかく勝つことだけにこだわり、みんながそういう気持ちを持って挑んだところが勝因だと思う」
今シーズンの終盤は守備を重視した戦術にシフトし、一試合ごとに対策を強化。引き分けで勝点1を重ねながら第27節のFCマルヤス岡崎と最終節の滋賀にウノゼロで勝利を収め、残留を勝ち取った。
「終盤は勝点1の差とか得失点差が響いてくる。1でもいいので積み重ねていかないといけない状況だったので、まずは失点をしない、そうすれば最悪引き分けに出来ると、監督を筆頭にチーム全体で同じ方向を向いた。苦しい結果にはなったが、いい残留が出来たと思う」
これで3シーズン連続、最終節での残留決定となる。ここまで苦戦した課題の一因は得点力不足に陥った攻撃面にもあるが、そこに関しても終盤の戦術変更が奏功した。
「点を獲るために大きく何かを変えるということはしなかった。ただ重心が後ろに重かったところを、前から嵌めに行き、高い位置でボールを奪ってのショートカウンターというやり方にしたことがよかったのかもしれない。最終節は相手も3バックで同じフォーメーションだったので、うまく嵌まっていい感じに戦えたのではないかと思う」
相手の滋賀はすでに2位が確定し、J3・JFL入れ替え戦に向かう前の一試合という状況で、モチベーションは最高のものではなかった可能性もある。しかしいずれにしろ滋賀戦の勝利はただの偶然ではなく、武蔵野としてはそこまでの積み重ねに裏打ちされた必然だった。ベンチにいたFW新関成弥の退場というハプニングがあるなかでも動じず勝つことが出来たのは、チームが高い士気でまとまっていたからだろう。
Jリーグ同様、短期の大会を経てJFLも来年からは秋春制に移行する。Jクラブ予備軍が大勢を占めるなか、その環境でもアマチュアクラブとして勝ち抜くことが目標となっていきそうだ。
「他のチームがJリーグから数多くの選手を獲得するなか、我々はフルタイムで働き、給料もサッカーではいただいていない。厳しい環境にあることは間違いないが、だからこそ私個人としてはそういった（元Jリーガーに給与を払う）チームに勝つことが嬉しいし、それがサッカーをやる上でのやりがいにもなっている。チーム全員がそういった気持ちを持ってやれれば、より上の相手にも戦えると思う」
今年の目標はリーグ戦8位以上と天皇杯出場だった。来年の目標設定はこれからだが「残留という目標だと物足りないと、私自身は思っている。とにかく上をめざして頑張りたい」と、鳥居は意気軒昂。劇的な逆転残留を糧に、2026年は残留以上の域を狙う。
（後藤勝）
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